A sétima arte é repleta de frases que se tornaram tão famosas que algumas delas quase se tornaram parte da linguagem cotidiana. Quem nunca ouviu a famosa frase de Don Corleone, também conhecido como O Poderoso Chefão, “Vou lhe fazer uma oferta que ele não pode recusar“? Ou o diálogo “Não, eu sou seu pai“ entre Darth Vader e Luke em Star Wars: Episódio V – O Império Contra-Ataca?

No outro extremo desse espectro, há também falas que parecem ter sido ouvidas em um filme, mas que, na verdade, não foram. É o caso da famosa frase “Me Tarzan, you Jane“ (“Eu Tarzan, você Jane“) do filme Tarzan, o Filho das Selvas, de 1932.

Uma falsa memória

Em 25 de março de 1932, o filme Tarzan, o Filho das Selvas, estrelado pelo ex-campeão olímpico de natação Johnny Weissmuller como Tarzan, fez sua primeira exibição em Nova York. O imaginário coletivo se lembrou vagamente de uma fala do filme que se tornou famosa, especialmente por ser a primeira aventura falada do homem-macaco: “Me Tarzan, you Jane“. Exceto pelo fato de que essa frase não é precisa.

Na verdade, trata-se de um mal-entendido. No filme, Johnny Weissmuller simplesmente bate no peito e diz “Tarzan“, depois aponta para sua companheira (interpretada por Maureen O’Sullivan) e diz “Jane“. O ator nunca pronunciou a frase “Me Tarzan, you Jane“ em nenhum dos filmes com o personagem entre 1932 e 1948. Essa fala também não apareceu nas histórias escritas pelo autor Edgar Rice Burroughs.

Warner Bros.

De fato, Weissmuller disse a frase, mas em tom de brincadeira, em uma entrevista publicada na revista Photoplay em junho de 1932. “Eu não precisava interpretar Tarzan, o homem-macaco; bastava dizer ‘eu, Tarzan, você, Jane’“. Uma maneira óbvia de enfatizar a simplicidade de seu papel. Exceto pelo fato de que, em retrospecto, muitas pessoas entenderam que essa era uma fala do filme.

Ironicamente, essa mesma frase (falsa) também foi usada com humor pela mulher que foi sua esposa por cinco anos: a atriz mexicana Lupe Velez. Os dois se casaram no auge de suas respectivas glórias, na década de 1930. Pouco depois do divórcio, Velez brincou que seu domínio do inglês era particularmente ruim “porque ela havia se casado com um homem que só sabia dizer ‘Me Tarzan, you Jane’“.

“O público sabe que eu não estava fingindo“

Quando Johnny Weissmuller morreu, em 1984, um jornalista da Associated Press, Robert Hanley, contou esta anedota, novamente sobre a famosa frase que nunca foi dita: “Um dia, um jornalista pediu que ele explicasse o sucesso de seu filme, considerando sua falta de experiência como ator“.

“Weissmuller respondeu: ‘Como um homem pode subir em uma árvore, dizer “Eu, Tarzan, você, Jane” e ganhar milhões? O público perdoa meu [baixo nível de] atuação, porque sabe que eu era um atleta. Eles sabem que eu não estava fingindo.“

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